A aproximação inclui apoio a igrejas brasileiras, como a Universal do Reino de Deus. Em 2023, o bispo Ronaldo Santos participou de um culto ao lado de Maduro e da primeira-dama, Cilia Flores, no qual fez orações contra as sanções internacionais. A Universal, porém, adota discurso oposto no Brasil, onde seus líderes se posicionam contra a esquerda.

O governo lançou programas como o “Minha Igreja Bem Equipada”, que reforma templos e fornece mobiliário, e o “Bônus do Bom Pastor”, que oferece ajuda financeira a cerca de 20 mil líderes religiosos. Em 2024, Maduro também anunciou planos de redução de impostos para organizações religiosas.

Pastores aliados ao regime ocupam cargos políticos. O deputado suplente Moisés García, do PSUV, é presidente do Movimento Cristão Evangélico pela Venezuela, com 5 mil membros. Já o filho do ditador, Nicolás Ernesto Guerra, comanda a vice-presidência de assuntos religiosos do partido chavista.

Segundo a ONG Portas Abertas, que monitora a perseguição a cristãos no mundo, há forte repressão a líderes religiosos que criticam o governo. Esses religiosos enfrentam ameaças, vigilância, prisões arbitrárias, censura e até a negação de alimentos e remédios.

Com informações da Folha de S. Paulo

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